نگریستن به ستارگان

به یاد دارم زمانی را که پسربچه‌ای بودم، حدوداً بین ۱۰ تا ۱۶ سالگی. از تماشای ستارگان در شب از پنجره سقفی خانه‌مان لذت می‌بردم. شب‌هایی صاف و سرد بود، بدون ابر و با مخملی سیاه بر فراز آسمان، و ستارگان بر ما می‌درخشیدند. تماشای آن‌ها و تأمل در معنا و وجودشان به من احساس آرامش می‌داد. و آن اولین باری بود که به یاد می‌آورم صدای روح‌القدس را شنیدم که با من سخن گفت. دورانی پر از پریشانی بود، زیرا مادرم برای مدتی طولانی بیمار و بستری بود. او بعدها در ۴۸ سالگی درگذشت، بنابراین سال‌های پیش از آن برای خانواده آسان نبود. اما وقتی آنجا در غروب، پس از تاریکی هوا، ایستاده بودم و سوسوی ستارگان را بر فراز سرم تماشا می‌کردم، به نوعی از برخی از کشمکش‌های زندگی و استرس‌های روزمره فراتر برده می‌شدم. و من فقط درخواست کردم، گویی از کائنات—چون نمی‌دانستم خدا وجود دارد—که در مورد چیزی که در درونم نمی‌توانستم از شرش خلاص شوم، کمکم کند. احساسی از آشفتگی فزاینده و بدنم گویی به حالتی بد کشیده شده بود، انگار که از درون فرو می‌پاشیدم یا نمی‌توانستم گره‌ای را که درونم ایجاد شده بود، باز کنم. و به یاد می‌آورم که روح‌القدس به من چه گفت: «باید بفهمی که عیسی کیست و برای تو چه معنایی دارد.» و آتشی در درونم شعله‌ور شد. با این حال، حدود ۱۸ سال طول کشید تا به عیسی بله بگویم. شاید بپرسید، چرا؟ زیرا هیچ‌کس به من بشارت نداد و حقیقت آشکار را بیان نکرد و به من نگفت که باید عیسی را به عنوان سرور و نجات‌دهنده خود بپذیری! و تا زمانی که این کار را نکنیم، از نو زاده نخواهیم شد.