मृत्यु की छाया की घाटी

मैं एक किशोर था जब मेरे और मेरे परिवार के लिए हालात कुछ ठीक नहीं चल रहे थे। मेरे सगे पिता हमारे साथ नहीं रहते थे और मेरी माँ और वे अलग हो चुके थे। उन्हें शराब पीने की समस्या थी और मुझे ऐसा महसूस होता था कि ज़्यादातर समय मेरी उपेक्षा की जाती थी। और मेरी माँ बीमार थीं और बहुत ज़्यादा दवाइयाँ लेती थीं, जिससे वह मुझसे दूर-सी हो गई थीं। वह ज़्यादातर अपने बिस्तर पर ही पड़ी रहतीं और उपन्यास पढ़ने के अलावा कुछ खास नहीं करती थीं, जिनसे उन्हें सांसारिक विचारों से भरने के सिवा कोई मदद नहीं मिली। जहाँ तक मुझे पता है, कोई भी उनके पास नहीं आया और न ही किसी ने उन्हें सुसमाचार सुनाया। लेकिन हर साल हम सब चर्च जाते थे और मानो अपना कर्तव्य निभाते थे। फिर भी, इसका कोई फायदा नहीं हुआ। पादरी गुनगुने नहीं थे, लेकिन मैंने द नॉर्वेजियन चर्च, जो कि स्टेट-चर्च था, में कभी भी सुसमाचार की सामर्थ्य, चंगाई और आत्मा के अन्य वरदानों को प्रकट होते हुए नहीं देखा। फिर भी, उस समय एक अंधेरी घाटी में होने के बावजूद, निराशा के इस दौर में मुझे परमेश्वर से बहुत प्रोत्साहन भी मिला। मैं यह समझ नहीं पाया, लेकिन स्वर्ग में मेरे पिता मेरे साथ थे और उन्होंने मुझे ढूँढा। और जब उस साल पवित्र आत्मा ने मुझसे बात की, तो मेरे भीतर एक आग जल उठी। फिर भी, मेरे आस-पास कोई सुसमाचार प्रचारक या सच्चे सुसमाचार-अनुयायी न होने के कारण, मुझे यीशु मसीह को अपने उद्धारकर्ता और स्वामी के रूप में स्वीकार करने में 18 साल लग गए। सचमुच, स्वर्ग के नीचे या स्वर्ग में कोई दूसरा नहीं है जिसके द्वारा हम स्वर्ग में प्रवेश कर सकते हैं, सिवाय नासरत के यीशु मसीह के। कोई और नहीं। भजन संहिता 23:4 भले ही मैं मृत्यु की छाया की घाटी से होकर चलूँ, मैं किसी बुराई से नहीं डरूँगा, क्योंकि आप मेरे साथ हैं; आपकी छड़ी और आपके सोंटे से मुझे शांति मिलती है।